須有雙方或多方當事人

合同為各方達成的協議，屬于雙方或多方的法律行為，因此，訂立合同須由至少兩方當事人參與，僅一方當事人不存在訂立合同問題。訂約當事人是否為雙方或多方，決定于參與訂約的人是否為相互獨立的意思主體。在一般情形下，訂約當事人各方的經濟目的是相反的，但在某些情形下，訂約當事人各方也可有相同的經濟目的，但須能為相互獨立的意思表示。

須有當事人之間的意思表示的互動

合同訂立是由獨立的主體相互接觸，互為意思表示，直到達成協議的過程。因此，合同的訂立須有當事人互為意思表示，從要約、再要約，直到承諾。

須為特定當事人之間為締約而為意思表示

訂立合同只能是在特定的人或者特定范圍內的人之間進行，并且當事人須以締約為目的進行接觸，當事人之間相互所為的意思表示是為訂約發出的。若不特定的人之間或者雖為特定人之間相互接觸，進行協商，但并不是以訂約為目的，則不屬于合同訂立問題。

書面合同的表現形式，常見的有以下幾類：

（1）表格合同

它是當事人雙方合意的內容及條件，主要體現為一定表格上的記載，能全面反映當事人權利義務的簡易合同。表格合同及其附件、有關文書、通用條款，才組成完整的合同。

（2）車票、保險單

車票、保險單等合同憑證不是合同本身，它的功能在于，表明當事人之間已存在合同關系。合同憑證是借以確認雙方權利義務的一種載體。雖然雙方的權利義務并未完全反映在合同憑證上，但因法律及有權機關制定的規章已有明確規定，因而可以確認合同憑證標示雙方的權利義務關系。

（3）合同確認書

《民法典》第四百九十一條規定，當事人采用信件、數據電文等形式訂立合同的，可以在合同成立之前要求簽訂確認書。簽訂確認書時合同成立。

在我國，除了上述普通書面形式之外，還有特殊書面形式的規定。特殊書面形式是指除文字表述協議內容之外，合同還須經過公證、鑒證、審批、登記等手續。

書面形式的最大優點是合同有據可查，發生糾紛時容易舉證，便于分清責任。因此，對于關系復雜的合同、重要的合同，最好采取書面形式。

（三）推定形式

推定形式，是當事人未用語言、文字表達其意思表示，僅用行為向對方發出要約，對方接受該要約，做出一定或指定的行為作為承諾的，合同成立。例如商店安裝自動售貨機，顧客將規定的貨幣投入機器內，買賣合同即成立。

（四）公證形式

合同公證指當事人約定或者依照法律規定，由國家公證機關對合同內容加以審查公證。公證機關對書面合同內容的真實性和合法性進行審查確認后，在合同書上加蓋公證印鑒，以資證明。經公證的合同具有很強的證據力，除有相反的證據外，不能推翻。合同要不要公證，一般由當事人自行約定。當事人要求必須公證的合同，不經公證不生效。

（五）批準形式

有些合同須經國家有關主管機關審查批準。當事人應將簽訂的書面合同及有關文件提交國家有關主管機關審查批準，批準后才生效。法律規定需要批準而沒有經過批準的合同，沒有法律效力。

（六）登記形式

當事人約定或依照法律規定，將合同提交國家登記主管機關登記。合同登記一般用于不動產的，如房屋土地等，但某些特殊的動產，如船舶等，法律也要求其轉讓要登記。